乳液の役割とは？スキンケアへはどう取り入れる？

これは米国のThe JBeauty Collection [1] が英語で情報発信しているブログ [2]の翻訳文です。

乳液とは？

乳液はJ-BeautyやK-Beautyのスキンケアで人気がありますが、欧米の美容界には乳液に相当するスキンケア製品はありません。ここでお話しする乳液とは、ジェル状の乳液のことです。乳液は水性なので、保湿クリームのライトバージョンと考えることができます。そのため、従来のクリームやフェイスオイルのような油っぽさや重さを感じさせない、軽い使い心地が特徴です。日本のスキンケア製品では、半液状でポンプ式やボトル式で販売されているものをよく見かけます。

乳液の肌への効果とは？

少し化学的な話をしましょう。製品の分子の大きさは、肌へのなじみやすさを左右する大きな要因です。水の分子は油の分子より小さいので、水性であればあるほど吸収されやすくなります。水性は油性の分子より小さく、水性が多いほど吸収されやすく、油性が多いほど吸収されにくくなります。よってクリームは肌の表面に密着して水分を閉じ込め、肌のバリアを守るには最適ですが、肌の深層部まで栄養を届けるには最も効果的な方法ではありません。

そこで登場したのが、乳液です。乳液のベースは水なので、肌の深部まで浸透しやすいのです。ラヴィ・プレシューズ モイストA.P.G.乳液のような乳液には、肌の水分と油分のバランスを保つために、エッセンシャルオイルや栄養分も含まれています。この乳液のユニークな構造は、濃縮された栄養分の恩恵を存分に感じさせることができます。
さらに、乳液にはもうひとつの利点があります。乳液はノンコメドジェニックと呼ばれ、基本的に毛穴を詰まらせないと言われています。

ショップ: La Vie Précieuse MOIST A.P.G. Emulsion（APG乳液）

乳液を使用する必要がある人は？

ノンコメドジェニック、水ベースの製剤である乳液は、重い保湿剤を使用しない方がいいと言われているオイリー肌、にきび肌のタイプのための有効な選択肢になります。また、高温多湿の気候のもとでも、乳液は優れた選択肢となります。なぜなら、従来のクリームやフェイスオイルにありがちな脂っぽさがなく、渇いた肌を潤してくれるからです。また一方で乾燥肌の方にも乳液は適しています。ラヴィ・プレシューズ モイストA.P.G.クリームなどの保湿クリームの下に重ねると、さらにうるおいを与えることができるのです。

ただし、すべての乳液が同じ効果を発揮するわけではありません。乳液には、保湿効果のあるヒアルロン酸や、肌のバリア機能を強化するセラミドなど、目的に応じた成分が配合されていることがあります。自分の肌に合うかどうかを確認するためにも、乳液の有効成分を調べてみる価値はありそうですね。

乳液と化粧水の違い

乳液と化粧水の違いは何でしょうか？化粧水には通常、「必要不可欠」な成分が含まれており、日本のスキンケアにおいて、何よりも先に使用すると効果を発揮する存在となっています。ラヴィ・プレシューズ モイストA.P.G.ローション（APG化粧水）のような日本の化粧水は、一般的にミネラルやビタミンを多く含み、肌に栄養を補給することを目的としています。また、肌を柔らかくして、乳液や美容液、クリームなどの効果をより受けやすくし、美容効果を最大限に発揮するための下準備をするものです。化粧水はベーシックなアイテムですが、クレンジング後に使用することで、昼と夜の違いを生み出します。エッセンスは、まるで素肌のような輝きを放つキャンバスへの秘密のステップなのです。

化粧水が水のようにさらさらとした液体であるのに対し、乳液はジェルのように濃密なものです。通常は混じり合わない2つ以上の液体を混ぜ合わせたもので、一般的には水と油を混ぜ合わせたものが乳液です。乳液は軽い保湿剤としての意味合いが強いので、化粧水とは機能が全く異なります。化粧水の後、すぐに乳液をつけると、その効果が大きく発揮されます。

乳液と美容液の違い

美容液は、美白、アンチエイジング、ニキビケア、シミの改善など、特定の肌の目標に向けた濃縮されたパワフルな製品です。液状、ジェル状、クリーム状などさまざまなタイプがありますが、保湿剤の下に使用するため、通常はサラサラとした透明感のあるタイプです。

乳液は、美容液よりも濃厚で、見た目は不透明です。主な機能は何よりも保湿で、アンチエイジングや美白などの有効成分が含まれていることが多いですが、美容液に比べると濃度は低くなっています。そのため、乳液は毎日のお手入れに最適ですが、美容液は肌の特定の部分を集中的にケアする必要がある場合に最適なアイテムです。

乳液とクリームの違い

従来のクリーム状保湿剤は、化粧品の中で最も重い製品であるため、常に最後に塗布されます。完全に不透明で、肌のバリア機能を強化する役割があります。またクリームは、前のステップの製品をすべて閉じ込める重要な役割を担っています。乾燥肌や年齢肌には最適ですが、オイリー肌やニキビ肌の人には脂っぽく感じられることがあるので、リッチなクリームは夜のみ使用するのが一般的です。

乳液は、乳白色のジェル状で軽いため、どんな肌質の方でも使用でき、昼夜を問わず快適にお使いいただけます。また乳液はクリームに比べて、肌に水分を吸収させやすく、重さを感じさせないという大きなメリットがあります。さらにクリームは肌の表面にとどまりがちなものですが、乳液はクリームよりも吸収がよく、肌の深部まで栄養を届けることができます。

乳液は保湿剤の代わりになるのでしょうか？

乳液が保湿剤の代わりになるかというと、なると言えます。ただ効果を最大限発揮させるにはスキンケアの正しい順序で使用することが必要です。理由は先ほども話題にあがりましたが、製品によって分子の大きさが異なるためです。例えば化粧水の代わりに乳液を使うのであれば、化粧水の後に乳液を塗るのがおすすめです。また乳液の他に美容液も使う場合は、薄めのものを先に塗るとよいでしょう。それ以外の場合は、化粧水とクリームの中間として乳液を使用します。日本では、寒い季節になると、乳液とクリームを併用してスキンケアをする人が多くいます。特に混合肌の方は、顔全体に乳液をつけ、乾燥しやすい部分にはクリームをつけるとよいでしょう。

乳液の付け方は？

乳液の使用方法は、頬、鼻、あご、額などに適量をつけます。さらに少量を手で軽く温め、顔全体と首筋を上向きにやさしくマッサージします。

まだ乳液を取り入れようか迷っている方へ

乳液に慣れていない方は、スキンケアのステップがまた一つ増えることに不安を感じるかもしれません。しかし、乳液は多機能であることが多いので、適切な製品を使えば、スキンケアの手順を簡略化できるかもしれません。一方、韓国製乳液を試したことがあるが、日本製乳液は初めてという方は、韓国製乳液と日本製乳液の主な違いは、製品成分であることを知っておいてください。韓国産の乳液には、カタツムリのムチン、白樺エキス、高麗人参など韓国の伝統的な成分が多く含まれており、日本産の乳液には、日本酒、ハトムギ、甘草根、米ぬかなど地元の食材が多く含まれていることが多いです。

日本の乳液は、すべての肌タイプの潤いを守る重要なアイテムです。
ぜひ毎日のスキンケアに取り入れましょう！

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※The JBeauty CollectionはYs and Partnersが日本発の製品をアメリカに紹介するサービスです。